De Speeltuin van de Koningen - Verhalen van 500 jaar bergbeleving, alpinisme en klimmen, vanuit de Lage Landen

De lage landen hebben weliswaar geen bergen, maar de tientallen rotsen tot 100 meter hoog in België hebben veel illustere klimmers opgeleverd. Twee generaties van de Belgische koninklijke familie waaronder koningen Albert I en Leopold III waren fanatiek (berg)beklimmers daartoe mede geïnspireerd door beroemde alpinisten als Ernest de Solvay en Henri la Fontaine. Claude Barbier's beklimmingen en zijn solo's spraken internationaal tot de verbeelding en daarnaast stond hij aan de wieg van de vrijklimbeweging. Dat leidde ertoe dat in de jaren 80 de Belgen de sportieve lat hoog legden en de eerste 8a ter wereld door Arnoud t'Kint in Freyr werd geklommen. Isabelle Dorsimond was de eerste wereldkampioene speed en Pierre D'Haenens bedacht het modulair systeem van klimgrepen en -wanden zoals we dat nu nog steeds gebruiken. Later verlegden de broers Favresse met Sean Villanueva en een wisselend team tochtgenoten de grens voor vrije beklimmingen van big-walls in hardcore alpien terrein. De Belgen zijn zoals bekend de dappersten en Mark Sebille beschrijft in 'De Speeltuin van de Koningen' de ontstaansgeschiedenis van de Belgische klim- en bergsport. Het boek besteed ook kort aandacht aan de rol die Nederlandse klimmers in België hebben gespeeld.